Всемирный союз охраны природы выделяет семь основных факторов, способствующих потере биологического разнообразия: Утеря и фрагментация естественной среды; Конкуренция со стороны инвазивных видов; Загрязнение окружающей среды; Глобальные климатические изменения; Опустынивание; Рост населения и чрезмерное потребление; Безрассудное использование природных ресурсов. Большинство из этих факторов является результатом деятельности человека.